在各种类型的球阀中，有两种类型很难区分，硬密封球阀和软密封球阀，虽然这两个都是常见的球阀，但是两者有很多不同之处。

　　1.结构和机制的差异

　　一般来讲，球阀的硬密封是指金属之间的密封，密封球和阀座都是金属。软密封是两个密封表面之间的接触，这两个密封表面可以单独或全部由软材料制成。

　　2.不同的密封材料

　　通常，硬密封球阀由阀座材料制成，以保证与阀芯(球)的匹配精度，一般为不锈钢和铜。软密封意味着嵌入阀座的密封材料是非金属的。由于软密封材料具有一定的弹性，对加工精度的要求比硬密封低。

　　3.不同的使用条件

　　从使用条件来说，一般软密封可以达到较高的水平，而硬密封可以根据要求有高有低；一般硬密封能做高压，软密封做不到。软密封需要防火，因为在高温下，软密封的材料会泄漏，而硬密封没有这个问题。

　　软密封在某些场合由于流动介质的问题(如某些腐蚀性介质)无法使用；后部硬密封阀通常比软密封阀更贵。至于制造，两者差别不大，主要是气门座的差别。软密封是非金属，硬密封是金属。

　　4.制造标准的差异

　　硬密封球阀原则上和软密封球阀是一样的，但是因为是金属之间的密封，所以要考虑到金属之间的硬度关系，工作条件，以及采用什么介质。一般需要进行硬化处理，要不断打磨球体和阀座，达到密封的目的。硬密封球阀生产周期长，加工复杂，做好不容易。

　　5.设备选型选用不同的软硬密封球阀主要取决于工艺介质、温度和压力。一般介质含有固体颗粒或被磨损或温度高于200度，所以选用硬密封。如果直径大于50的阀门压差较大，应考虑阀门开启力矩。当扭矩较大时，应选用固定式硬密封球阀，软硬密封的密封等级均可达到6级。